Máxima opent vijftigste editie North Sea Jazz in Ahoy

Koningin Máxima heeft vrijdagmiddag 10 juli in Rotterdam Ahoy de jubileumeditie van het NN North Sea Jazz Festival geopend. Het festival bestaat dit jaar vijftig jaar en trekt tot en met zondag 12 juli naar verwachting ongeveer 90.000 bezoekers, die verspreid over zeventien podia meer dan 150 optredens kunnen bijwonen van circa 1.300 musici.

De opening begon om 14.30 uur, het tijdstip waarop de deuren van Ahoy dagelijks opengaan. Máxima werd bij aankomst ontvangen door burgemeester Carola Schouten van Rotterdam en festivaldirecteur Irene Peters. Zij verrichtte de openingshandeling via een portofoon en verklaarde het festival vervolgens voor geopend, waarna zij bij een toegangspoort de tickets van de eerste bezoekers scande. 

Programma rond het bezoek

Na de openingshandeling sprak Máxima met vertegenwoordigers van het festival en met organisaties die bij het jubileum zijn betrokken. Daarna volgde een rondleiding over het festivalterrein, waar zij in gesprek ging met artiesten en bezoekers. Het werkbezoek werd afgesloten met de eerste optredens van de festivaldag, onder meer van de KC Jazz Big Band en zanger Jalen Ngonda.

Halve eeuw festivalgeschiedenis

Op 16 juli 2026 is het precies vijftig jaar geleden dat North Sea Jazz voor het eerst haar deuren opende, destijds nog in Den Haag. De eerste editie vond plaats in het Congresgebouw met zes zalen, driehonderd artiesten en bijna 10.000 bezoekers. Ruim dertig jaar later verhuisde het festival naar Ahoy, waar het uitgroeide tot een internationaal evenement van formaat. Twee jaar geleden werd een overeenkomst gesloten die het festival in ieder geval tot en met 2031 aan Ahoy bindt. 

Op de line-up van de jubileumeditie staan onder meer John Legend, Nile Rodgers & CHIC, The Roots, The Isley Brothers, Youssou N'Dour en Snarky Puppy met het Metropole Orkest. Elke festivaldag wordt afgesloten met een NSJ50-afterparty, achtereenvolgens verzorgd door Questlove, Gilles Peterson en Anderson .Paak in zijn dj-hoedanigheid als DJ Pee Wee. 

Jubileum ook buiten de zalen

Het vijftigjarig bestaan krijgt op verschillende manieren invulling. Op het terrein zijn de fototentoonstelling 50 Jaar North Sea Jazz Fotografie, de interactieve North Sea Jazz 50 Years Experience en de korte film North Sea Jazz 50: The Artist's Take te zien, waarin artiesten vertellen wat het festival voor hen betekent.

Ook wordt er een aflevering opgenomen van de NTR-podcastserie 50 Jaar North Sea Jazz. Daarnaast is het jubileum in de stad zichtbaar via programmaonderdelen op het teruggekeerde Dunya Festival.