Zelensky hekelt fatale aanval op Oekraïense wapenbeurs

Bij een Russische raketaanval op een defensiebeurs nabij Kyiv zijn op 24 juli zeker tien mensen om het leven gekomen en raakten ruim honderd anderen gewond. De Oekraïense president Volodymyr Zelensky bekritiseerde in de nasleep het besluit om het evenement onder oorlogsomstandigheden te organiseren, terwijl het openbaar ministerie een onderzoek is gestart naar de verantwoordelijkheid voor de bijeenkomst en de getroffen veiligheidsmaatregelen.

De aanval trof een complex in de regio Kyiv, waar defensiebedrijven dronetechnologie demonstreerden. Het ging om een besloten evenement genaamd 'Defence Demo Day & Defence Expo Critically Protected', georganiseerd door de Oekraïense brancheorganisatie voor wapenfabrikanten Armada.

Volgens de NOS circuleren op sociale media flyers voor de wapenbeurs en uitnodigingen met registratielinks, waarmee geïnteresseerden informatie over de locatie van het evenement konden krijgen. 

Armada ontkent dit echter. De exacte locatie werd na registratie en verificatie afzonderlijk aan de bevestigde deelnemers meegedeeld, meldt de organisator op haar website.

Evenement had niet mogen plaatsvinden

In een televisietoespraak na de aanslag stelde Zelensky dat het evenement niet had mogen plaatsvinden. Onder de huidige oorlogsomstandigheden en tegenover een dergelijke vijand is het volgens hem onaanvaardbaar om wapenbeurzen met grote mensenmassa's te houden, zeker in de buurt van woonwijken. De Oekraïense procureur-generaal leidt het onderzoek naar wie tot het evenement besloot en welke veiligheidsmaatregelen van kracht waren.

Het Russische ministerie van Defensie bevestigde de aanval en omschreef de locatie als een plek waar drones voor aanvallen op civiele doelen in Rusland werden gedemonstreerd. De aanval volgde op Oekraïense aanvallen op een fabriek in de stad Kirov en op magazijnen in het noordwesten van Rusland, en past in een reeks droneaanvallen op Russische olieopslag en raffinaderijen van de afgelopen maanden.

Niet voor het eerst

Het is niet voor het eerst dat een expositielocatie in Oekraïne wordt getroffen. In augustus 2023 raakte een Russische raket het Taras Sjevtsjenko-theater in Tsjernihiv tijdens een bijeenkomst van dronefabrikanten.