Thailand wordt vijf jaar gastland van Tomorrowland-festival

De Thaise regering heeft officieel ingestemd met het organiseren van dancefestival Tomorrowland gedurende een periode van vijf jaar. Van 2026 tot en met 2030 zal het festival jaarlijks plaatsvinden in Thailand, waarmee het land zich op de kaart wil zetten als toonaangevende festivalbestemming in Azië.

Het kabinet in Bangkok verwacht dat de samenwerking met Tomorrowland een forse impuls zal geven aan het toerisme en de economie. Het event past binnen het overheidsbeleid om Thailand te profileren als ‘Festival Hub’ in de regio en sluit aan bij de strategische verklaring van 2025 als het ‘Amazing Thailand Grand Tourism & Sports Year’.

Bijna miljoen festivalgangers

Volgens officiële cijfers maken de festivals naar verwachting ruim 12 miljard baht (302 miljoen euro) vrij voor de Thaise economie. De overheid rekent over vijf jaar op 922.500 festivalgangers, van wie meer dan de helft internationale bezoekers. De belangrijkste inkomstenbronnen zijn ticketverkoop (meer dan 131 miljoen euro), sponsoring (88 miljoen) en food & beverage (48 miljoen). Het aantal bezoekers moet toenemen van 50.000 in het eerste jaar tot 75.000 in 2030.

De leiding over de organisatie komt in handen van de Tourism Authority of Thailand (TAT), die samenwerkt met Tomorrowland International of het lokale We Are One.World (Thailand) Company Limited. De voorgenomen locatie is Chonburi, met onder meer het Wisdom Valley-terrein in Pattaya als serieuze optie.

Tomorrowland Academy

Ook qua expertise en kennisoverdracht verwacht de overheid voordelen; er wordt gesproken over de oprichting van een ‘Tomorrowland Academy’ waar lokale professionals kunnen leren van internationale organisatoren.

De plannen voor een Thais Tomorrowland dateren van vóór de coronapandemie, maar werden destijds uitgesteld. Met de huidige kabinetsambities krijgt het project alsnog groen licht, waarmee Thailand zich definitief wil meten met internationale festivallanden.

Economische impact

“Het evenement past perfect in onze strategie voor toeristische ontwikkeling en zal zorgen voor een krachtige impuls – voor de sector, de arbeidsmarkt en het imago van Thailand als wereldwijde festivalbestemming”, aldus minister van Toerisme en Sport, Sorawong Thienthong.

Bron: IQ Magazine