Muziektoerisme VK naar recordniveau van 11,2 miljard pond

Bezoekers van concerten en festivals in het Verenigd Koninkrijk gaven vorig jaar een recordbedrag van 11,2 miljard pond (circa 13,1 miljard euro) uit, een stijging van 11,3 procent ten opzichte van de 10 miljard pond in 2024. Dat blijkt uit nieuwe cijfers die brancheorganisatie UK Music op vrijdag 10 juli publiceerde. De groei werd vooral gedreven door buitenlandse bezoekers: hun aantal nam met 26,8 procent toe.

Het totale aantal 'muziektoeristen' kwam in 2025 uit op een record van 24,7 miljoen, een stijging van 4,8 procent ten opzichte van 23,5 miljoen in 2024. Daarvan kwamen 22,6 miljoen bezoekers uit het Verenigd Koninkrijk zelf, 3,2 procent meer dan de 21,9 miljoen in 2024. Het aantal bezoekers van buiten het land steeg van 1,6 miljoen naar 2,1 miljoen.

UK Music hanteert voor binnenlandse muziektoeristen de definitie van bezoekers die meer dan driemaal de gemiddelde woon-werkafstand van hun regio afleggen om een concert of festival bij te wonen; die afstand verschilt per regio. Buitenlandse muziektoeristen zijn bezoekers die van buiten het VK afreizen.

Stadionshows trekken buitenlands publiek

UK Music schrijft de sterke groei van het buitenlandse publiek toe aan grote stadionconcerten, waarvan sommige de enige Europese speeldata van 2025 waren voor artiesten als Coldplay, Lana Del Rey en Oasis. Naast deze acts noemt de organisatie ook Beyoncé, Dua Lipa en Kendrick Lamar als publiekstrekkers, en werd er veel geld uitgegeven op festivals als Glastonbury, Download, Reading, Boomtown en Wireless.

De hereniging van Oasis had een zichtbaar regionaal effect. De band speelde vijf shows in Heaton Park in Manchester, zeven in Wembley Stadium en twee in het Principality Stadium in Cardiff. In het noordwesten van Engeland stegen de bestedingen door muziektoeristen met 15,6 procent, van 1,2 miljard naar 1,4 miljard pond. In Londen was de toename 27,4 procent, van 2,7 miljard naar 3,4 miljard pond.

Ook buiten deze regio's was groei zichtbaar: Glastonbury programmeerde onder meer The 1975, Neil Young, Olivia Rodrigo en Charli xcx, terwijl Ed Sheeran met een reeks concerten in het stadion van Ipswich Town het muziektoerisme in East Anglia stuwde. De Zuid-Koreaanse acts Blackpink en Stray Kids speelden eveneens eigen stadionshows in het VK.

Directe en indirecte bestedingen

Van de 11,2 miljard pond werd 5,7 miljard direct besteed door bezoekers aan tickets, uitgaven op locatie, reizen, overnachtingen en maaltijden. De resterende 5,5 miljard betreft indirecte bestedingen in de keten, zoals hekwerk en beveiliging of de inkoop van ingrediënten door restaurants.

Het muziektoerisme ondersteunde in 2025 74.000 voltijdbanen in de livemuzieksector, 3 procent meer dan de 71.760 in 2024. UK Music tekent daarbij aan dat deze groei vooral zichtbaar is op stadion- en arenaniveau en niet representatief is voor de gehele sector: op grassrootsniveau (de kleine concertzalen) stond de werkgelegenheid onder druk door hogere operationele kosten en gestegen werkgeverspremies.

Zorgen over grassroots en EU-tournees

Tegenover de recordcijfers staan volgens de brancheorganisatie structurele problemen. UK Music wijst op de stijgende kosten van toeren in binnen- en buitenland, de dreiging van verdere sluitingen van kleine en grassroots-podia en de koopkrachtdruk bij muziekfans.

Ook de barrières voor tournees tussen het VK en de EU na de brexit blijven volgens de organisatie een rem op de mogelijkheden van artiesten om nieuwe markten te bereiken. In 2025 richtte UK Music mede de Cultural Exchange Coalition op, die Britse en Europese parlementariërs wil verenigen om die obstakels weg te nemen.

Daarnaast telde de Association of Independent Festivals in 2025 43 Britse festivals die werden geannuleerd, uitgesteld of definitief stopgezet, na een recordaantal van 78 in 2024.

Forse impuls voor steden en dorpen

Tom Kiehl, chief executive van UK Music, noemt de bestedingen een forse impuls voor steden en dorpen in het hele land, die volgens hem doorwerkt bij hotels, restaurants, bars, vervoersbedrijven en duizenden andere ondernemingen.

Hij roept de Britse regering op haar verkiezingsbelofte na te komen om ticketdoorverkopers aan te pakken, en dringt aan op actie van zowel Londen als Brussel om de kosten en administratieve lasten voor Britse artiesten die in de EU toeren te verlichten. Volgens Kiehl is bescherming van de grassroots - artiesten, podia, festivals, studio's en repetitieruimtes -essentieel voor de toekomstige welvaart van de sector.

Britse muzieksector wereldwijd toonaangevend

Minister voor Creatieve Industrieën Ian Murray sprak van recordcijfers die volgens hem laten zien dat de Britse muzieksector wereldwijd toonaangevend is. Hij zei dat de regering in haar aanstaande plan voor muziek het volledige ecosysteem wil ondersteunen: bescherming van fans tegen ticketdoorverkoop, steun aan grassroots-podia en studio's, en betere mogelijkheden voor Britse artiesten om in Europa te toeren.