Londense marathon wordt in 2027 eenmalig tweedaags evenement

De TCS London Marathon wordt in 2027 voor één keer een tweedaags evenement, waardoor een recordaantal van 100.000 deelnemers kan meedoen. Organisator London Marathon Events (LME) maakte dat op 19 juni bekend. De editie, die de naam The Double krijgt, vindt plaats op zaterdag 24 en zondag 25 april 2027 en wordt ingebed in een stadsbreed programma waarin sport met muziek wordt gecombineerd.

De ingreep is een antwoord op de explosief gestegen vraag naar startbewijzen. Voor de loting van 2027 schreven zich 1,33 miljoen mensen in. Door het evenement over twee dagen te spreiden, kan LME bijna een verdubbeling realiseren ten opzichte van 2026, toen de marathon 59.830 finishers telde.

Beide dagen volgen de lopers dezelfde iconische route van Greenwich naar Westminster. De London Marathon geldt inmiddels als de grootste marathon ter wereld en werd in 2025 erkend als sterkste marathonmerk wereldwijd, een positie die het evenement ook in 2026 behield.

Mikken op een nieuw inzamelingsrecord

Naast meer startplaatsen mikt LME nadrukkelijk op een nieuw inzamelingsrecord. De London Marathon is al het grootste eendaagse fondsenwervende evenement ter wereld – deelnemers haalden in 2026 ruim 90 miljoen pond (104 miljoen euro) op voor goede doelen – en de tweedaagse opzet moet dat verder vergroten.

Volgens de organisatie kan The Double het grootste fondsenwervende moment uit de Britse sportgeschiedenis worden, met een verwachte opbrengst van meer dan 150 miljoen pond. Daarnaast voorziet LME een maatschappelijke en economische waarde van zo'n 400 miljoen pond voor het Verenigd Koninkrijk.

Splitsing bij professionele atleten

De elitevrouwen, vrouwelijke para-atleten en de championship- en 'good for age'-vrouwen leiden op de ene dag het massaveld; de mannelijke equivalenten doen dat op de andere. De exacte dagindeling wordt later bevestigd.

Iedereen die zich al voor 2027 had ingeschreven, wordt automatisch in de loting voor zowel zaterdag als zondag opgenomen; de uitslag wordt begin juli verwacht. Een startbewijs blijft niettemin schaars, gezien de verhouding tussen inschrijvingen en beschikbare plaatsen.

TCS London Marathon Running Show

The Double vormt de afsluiting van een week vol activiteiten, die begint met een uitgebreide TCS London Marathon Running Show en de TCS London Marathon & Friday Night Lights 5K. Op vrijdag 23 april staat bovendien de TCS Mini London Marathon op het programma, met ruim 20.000 jonge deelnemers. Na 2027 keert het evenement terug naar de vertrouwde eendaagse opzet.

Een eenmalige herinterpretatie

"Het is onze meest ambitieuze ontwikkeling tot nu toe – een eenmalige herinterpretatie van wat een marathon en een stadsbrede viering kunnen zijn", aldus LME-topman Hugh Brasher.

De Londense burgemeester Sadiq Khan verwelkomde de aankondiging en zegde toe dat zijn bestuur, de betrokken stadsdelen langs de route en de hulpdiensten zullen blijven samenwerken om het uitgebreide weekend in goede banen te leiden.

Gestage groei van LME

De stap past in een periode van gestage groei van LME. De organisatie nam eind 2022 de Brighton Marathon over na het faillissement van de vorige exploitant, verwierf kort daarna een belang van 50 procent in Run 4 Wales (organisator van onder meer de Cardiff Half Marathon) en kocht in 2023 Caledonian Concepts, eigenaar van de Loch Ness Marathon. Tot de recentere investeringen behoort Friday Night Lights, een initiatief dat hardlopen combineert met muziek en sociale activiteiten.