Janiek van den Broeck F&B Professional of the Year 2026

Janiek van den Broeck, maître d’hôtel en mede-eigenaresse van Boutique Hotel & Restaurant The Church in Arnhem, is uitgeroepen tot F&B Professional of the Year 2026 tijdens het AFBM-jaargala in Landgraaf.

Tijdens het jaargala van de Association of Food & Beverage Management (AFBM) in Hotel Winselerhof in Landgraaf ontving Van den Broeck de titel F&B Professional of the Year 2026 uit handen van titelhouder Yaron Jansen, winnaar in 2025. Aan de onderscheiding zijn een AFBM-jaarlidmaatschap en een complete culinaire beleving met overnachting voor twee verbonden bij Restaurant De Kromme Dissel, dat al 54 jaar beschikt over één Michelinster.

Boegbeeld van The Church

Van den Broeck is maître d’hôtel en mede-eigenaresse van The Church, een boutiquehotel en restaurant in Arnhem dat zij samen met partner en chef-kok Bart Leussink runt.

De jury roemt haar als inspirerend leider en voorbeeld voor jonge professionals, die op jonge leeftijd een succesvolle onderneming heeft opgebouwd en daarmee als ware ambassadeur van het F&B-vak geldt.

Zij draagt de integrale verantwoordelijkheid voor hotel, team, marketing en volledige administratie, en boekte de afgelopen drie jaar een sterke start en doorgroei met The Church.

Meervoudig bekroond

The Church werd recent ook onderscheiden met de JRE Award voor Restaurant van het Jaar 2026, wat de professionele erkenning voor het bedrijf verder onderstreept. Naast haar ondernemerschap bekleedt Van den Broeck een bestuursfunctie bij JRE, omdat zij het belangrijk vindt om verbonden te blijven met andere jonge horecaondernemers en hen te ondersteunen in hun ontwikkeling.

Finale met drie F&B-professionals

In de finale nam Van den Broeck het op tegen twee andere kandidaten: Ivo de Beus, assistant F&B director van Hotel Okura Amsterdam, en Pierre Haenen, directeur van Beaumont Hotel.

Volgens de organisatie was ook dit jaar sprake van een spannende krachtmeting tussen drie uitzonderlijke F&B-professionals, die ieder volgens de jury als ambassadeur voor het vak worden gezien.

Jury op tour door Nederland

De finaledag vond op donderdag 29 januari plaats in de vorm van jurybezoeken bij de drie finalisten op locatie, waarbij de jury ruim 700 kilometer aflegde.

De vakjury bestond uit vertegenwoordigers van onder meer Gault&Millau, Entree Magazine, Hospitality Management, Food Inspiration, Wessels Trainingen en de F&B Professional van het voorgaande jaar.

De beoordeling richtte zich behalve op leiderschap, visie en inspiratie nadrukkelijk op de manier waarop kandidaten in een krappe arbeidsmarkt hun teams weten te vinden, binden en boeien; juist deze menselijke kant gaf uiteindelijk de doorslag in het unanieme jurybesluit voor Van den Broeck.

F&B Professional of the Year Award

De F&B Professional of the Year Award van de AFBM wordt jaarlijks toegekend aan een uitmuntende professional in de Nederlandse food-en-beveragesector. Na een openbare stemronde die de top tien oplevert, selecteren AFBM-ambassadeurs de drie finalisten, die zich vervolgens presenteren aan een vakjury die de winnaar aanwijst.