Groei Amerikaanse vakbeurzen stokt in laatste kwartaal 2025

De Amerikaanse vakbeurzensector heeft in het vierde kwartaal van 2025 te maken gekregen met dalende kerncijfers, na enkele jaren van inhaalgroei na de coronapandemie. Dat blijkt uit het Q4-dashboard van vakblad Trade Show Executive.

In heel 2025 groeide de verhuurde vierkantemeters beursvloer nog licht met 1,6 procent, met een kleinere stijging van het aantal exposanten (+0,5%). De totale bezoekersaantallen daalden met 0,8 procent, waarbij het professionele publiek 1,2 procent lager uitkwam. 

In het vierde kwartaal was de terugval het sterkst: totale bezoekersaantallen daalden met 2,8 procent, professionele bezoekers met 2,6 procent en het aantal exposanten met 1,1 procent. Opvallend is dat de beursvloer in Q4 juist nog met 1,3 procent groeide, wat wijst op grotere of ruimere stands ondanks minder exposanten en bezoekers.

TSE-dashboard Q4

In het Q4-dashboard van Trade Show Executive zijn 72 internationale vakbeurzen opgenomen. Daarvan wisten 50 beurzen hun netto beursoppervlak te vergroten, met 15 beurzen die zelfs dubbele groeicijfers noteerden. Het aantal exposanten steeg bij 38 beurzen (waarvan 12 met dubbele cijfers) en 30 evenementen zagen hun bezoekersaantallen groeien, met 13 keer dubbele groeipercentages. 

Na correcties voor ontbrekende jaar-op-jaar-vergelijkingen en uitschieters komt het dashboard uit op in totaal 1.023.900 netto vierkante meter beursvloer, 36.161 exposanten en 972.400 bezoekers. Gemiddeld per beurs komt dit uit op 15.740 vierkante meter, 540 exposanten en 14.960 bezoekers.

Vooruitblik 2026

Over de laatste vijf kwartalen is vooral de exposantengroei verzwakt, met uiteindelijk een krimp in het afgelopen kwartaal. De verhuurde beursoppervlakte bewoog oorspronkelijk mee met de trend, maar trok in Q4 juist weer licht aan. De bezoekersaantallen zitten drie kwartalen achter elkaar in een dalende lijn. Daarmee lijkt 2026 vergelijkbare uitdagingen te zullen brengen als 2025, met druk op exposanten- en bezoekersaantallen ondanks enig herstel in vloeroppervlak, stelt Trade Show Executive.

Government shutdowns

Een belangrijke externe factor in het vierde kwartaal was de 43 dagen durende Amerikaanse ‘government shutdown’ in oktober en november 2025, die het vliegverkeer verstoorde voor 5,2 miljoen passagiers. Die verstoring raakt de vakbeurzensector direct, omdat veel exposanten en bezoekers afhankelijk zijn van luchtverbindingen.

Begin 2026 volgde opnieuw een, ditmaal slechts driedaagse, shutdown, waardoor de sector rekening moet houden met de mogelijkheid dat kortstondige overheidsstilstanden frequenter worden of dat opnieuw een langdurige impasse ontstaat. Tegelijk biedt de in november ingediende Aviation Funding Solvency Act enig perspectief: deze wet moet ervoor zorgen dat luchtverkeersleiders en FAA‑medewerkers ook tijdens een shutdown doorbetaald worden, waardoor de impact op het vliegverkeer en daarmee op vakbeurzen kan afnemen.