ExCeL London eert eventssector met wandbrede fotomozaïek

ExCeL London heeft haar 25-jarig jubileum afgesloten met de onthulling van een permanente fotomozaïekinstallatie die de mensen achter de internationale evenementenindustrie in de schijnwerpers zet. Het kunstwerk, opgebouwd uit meer dan 7.000 ingezonden foto’s, moet de verbindende kracht van live-evenementen en de rol van het Londense beurs- en congrescentrum in de Royal Docks-regio zichtbaar maken.

De nieuwe installatie, getiteld ‘Face to Face: Connecting Lives’, is gemaakt door de Londense kunstenaar Helen Marshall, oprichter van The People’s Picture en bekend van grootschalige fotomozaïeken zoals haar portret van koningin Elizabeth II.

19de-eeuwse kaart van Londen

Het circa 30 vierkante meter grote werk toont een interpretatie van een 19de-eeuwse kaart van Londen en verbeeldt ExCeL’s ligging in de historische Royal Docks, waar het complex sinds de opening in 2000 is uitgegroeid tot een van Europa’s grootste beurzen congreslocaties.

Voor de mozaïek riepen ExCeL en Marshall gedurende het jubileumjaar organisatoren, exposanten, leveranciers, partners en bezoekers op om foto’s en korte persoonlijke verhalen in te sturen over hun band met het venue. De duizenden beelden, variërend van vakbeurzen en medische congressen tot comic cons en community-evenementen, zijn verwerkt in één collage die volgens de makers laat zien hoe het centrum al 25 jaar mensen laat netwerken, leren en ideeën delen.

​Nieuwe uitbreiding

Het werk is geplaatst in de nieuwe 25.000 vierkante meter grote uitbreiding van ExCeL, die het totale vloeroppervlak op 125.000 vierkante meter brengt en het complex profileert als het grootste volledig geïntegreerde eventvenue van Europa.

Volgens ExCeL-directeur James Rees past het kunstwerk in de bredere ambitie om Londen als bestemming voor internationale beurzen en congressen te versterken en tegelijk de veerkracht van een sector te vieren die na moeilijke jaren weer sterk groeit.

​Digitale versie

ExCeL benadrukt dat de mozaïek vrij toegankelijk is voor de naar schatting bijna zes miljoen bezoekers die jaarlijks het complex aandoen. Online is een digitale versie beschikbaar waarin bezoekers kunnen inzoomen op individuele foto’s en geselecteerde inzendingen met hun achterliggende verhalen kunnen teruglezen, als extra venster op een kwart eeuw evenementen- en stadsgeschiedenis in Oost-Londen.