Britse regering krijgt aanbevelingen voor sterkere zakelijke evenementenmarkt

De Britse regering krijgt in het voorjaar van 2026 een reeks aanbevelingen over hoe zij de zakelijke evenementenmarkt gerichter kan versterken en internationaal beter kan positioneren. Deze voorstellen volgen uit een onderzoek van de parlementaire commissie voor Culture, Media and Sport (CMS) naar de brede sector van ‘Major Events’, waarvan de hoorzitting over business events op 9 december in het Lagerhuis plaatsvond.

Tijdens de hoorzitting schetsten drie sectorvertegenwoordigers – Rachel Parker (Events Industry Alliance), Faye Dyer (ACC Liverpool) en Robert Wright (The Business of Events) – hoe congressen, beurzen en zakelijke meetings bijdragen aan handel, investeringen en innovatie in het Verenigd Koninkrijk. Zij benadrukten tegelijk dat het land terrein dreigt te verliezen door stevige internationale concurrentie en het ontbreken van een duidelijke langetermijnstrategie voor business events.

Kern van de aanbevelingen

De eventsector vraagt de regering onder meer om een specifieke 'Business Events 2030 Roadmap' met scherpe prioriteiten en afspraken over betrokkenheid van de publieke sector. Ook pleiten de vertegenwoordigers voor een apart strategisch kanaal voor business events binnen het overheidsapparaat, omdat zakelijke evenementen een eigen ecosysteem en financieringsmodel kennen dat verschilt van sport- en culturele evenementen.

Verder stellen ze consistente meetkaders voor om de waarde van culturele, sport- en business events ieder met passende indicatoren in beeld te brengen.

Uitbouwen stimuleringsprogramma's

Een belangrijk deel van de aanbevelingen draait om het veiligstellen en uitbouwen van bestaande stimuleringsprogramma’s. Zo vragen de sectororganisaties om voortgezette financiering van VisitBritain’s Business Events Growth Programme en internationale promotie onder het label MeetEngland, die de afgelopen jaren aantoonbaar extra bestedingen naar het Verenigd Koninkrijk hebben gehaald.

Daarnaast wordt voorgesteld dat bewindspersonen en hoge ambtenaren vaker aanwezig zijn op grote internationale vakbeurzen om groei­sectoren en het Britse aanbod zichtbaar te ondersteunen.

Prijs- en concurrentiepositie verbeteren

Om de prijs- en concurrentiepositie van het Verenigd Koninkrijk te verbeteren, schuift de sector maatregelen naar voren als visumvereenvoudiging en wederzijdse erkenning van beroepskwalificaties met andere landen. Ook wil men dat de zakelijke evenementenbranche expliciet wordt opgenomen in de nationale industriële strategie en prominenter wordt uitgedragen in de internationale positionering van het land.

De export van Britse expertise in eventorganisatie – en steun voor organisaties die wereldwijd op evenementen willen inschrijven – wordt genoemd als kansrijke groeimotor.

Soft-power instrument

Zakelijke evenementen moeten volgens de betrokken organisaties nadrukkelijker worden gezien als instrument van soft-power: plekken waar relaties worden opgebouwd, thought leadership wordt getoond en het internationale imago van het Verenigd Koninkrijk wordt versterkt. 

Een door de overheid geleide promotiecampagne om meer internationale business events naar Britse steden te halen, moet dat narratief ondersteunen.

Formele rapportage

De CMS-commissie zal haar bevindingen de komende weken bundelen in een parlementair rapport, dat de basis moet vormen voor nieuw regeringsbeleid richting de livecommunicatiesector.