Amerikaanse branche-organisaties luiden de noodklok voor oplopende economische schade door shutdown

Nu de federale overheidssluiting in de Verenigde Staten haar vijfde week ingaat, roepen brancheorganisaties uit de reis-, evenementen- en hotelsector het Amerikaanse Congres op om een einde te maken aan de impasse. Volgens deze brede coalitie loopt de economische schade voor deze sectoren op tot 1 miljard dollar per week.

Voor de evenementensector alleen betreft het volgens branchevertegenwoordigers honderden miljoenen per week, afhankelijk van het aantal en type bijeenkomsten. Onder andere de hotelbranche, luchtvaartmaatschappijen en organisatoren van zakelijke bijeenkomsten waarschuwen dat de voortgaande shutdown niet alleen directe financiële schade toebrengt, maar ook het vertrouwen bij internationale bezoekers en bedrijven aantast.

Geannuleerde congressen

De lijst met geannuleerde congressen wordt steeds langer. Zo gaat de Airlift/Tanker Association Conference niet door. Het congres stond gepland in november in Nashville en is jaarlijks goed voor meer dan drieduizend deelnemers, waaronder militairen, overheidspersoneel, industriële partners en dienstverlener. 

De primeur van het publieksevenement GalaxyCon Milwaukee met een verwacht bezoekersaantal tussen de vier- en achtduizend, stond gepland van 7 tot 9 november, maar is nu verplaatst naar oktober 2026. Volgens de organisatie vanwege de shutdown die zorgt voor extra kosten, vertragingen in het vervoer en economische onzekerheid voor bezoekers en verkopers die zelf overheidsmedewerkers zijn

Washington D.C. al langer getroffen

Washington D.C. voelt de gevolgen van het politieke klimaat al sinds het begin van Trumps tweede ambtstermijnj. Zo heeft de Amerikaanse hoofdstad in die periode 41 aankomende congressen en zakelijke evenementen verloren, niet alleen door de shutdown zelf, maar ook door bredere zorgen over veiligheid, visa-beperkingen en politieke spanningen.

Zeven bijeenkomsten werden geannuleerd nadat de keuze was gevallen, 34 anderen haalden de stad van hun shortlist. "Ze nemen beslissingen om niet te komen vanwege nieuwe zorgen, met name van internationale bezoekers", Zegt Elliot Ferguson, CEO van Destination D.C tegen Politico. "Het gaat om budgetten, om veiligheid, om de bezorgdheid over de toegang tot de Verenigde Staten."

"Het zijn meestal niet de planners of de verenigingen. Maar ze reageren op de retoriek van hun leden, en als hun leden zich zorgen maken, zullen ze luisteren."

Oplopende problemen

De impasse rond de Amerikaanse overheidssluiting dreigt de komende weken nog meer congressen en grote evenementen te treffen, stelt de coalitie van branche-organisaties in de reis-, evenementen- en hotelsector . 

Dit leidt onder andere tot visumproblemen voor internationale bezoekers en de uitval van consulaire diensten, doordat het ministerie van Buitenlandse Zaken bij een langere shutdown niet-essentiële visumaanvragen en consulaire ondersteuning opschort. 

Tegelijkertijd raakt het luchtverkeer ernstig verstoord door personeelstekorten en vertraagde inspecties bij onder andere de TSA en de luchtverkeersleiding. Hierdoor ontstaan lange wachtrijen, vertragingen en geannuleerde vluchten, met directe gevolgen voor zowel toeristen als zakelijke reizigers. 

Voor hotels, congrescentra en hun leveranciers veroorzaakt het aanhoudend wegvallen van boekingen, federale gasten en internationale groepen verdere economische ontwrichting, waarbij exploitanten forse omzetverliezen lijden en sectororganisaties waarschuwen voor structurele schade.